Kafein Sebagai Penguat Daya Ingatan

Bagi sesetengah orang, kopi panas pada pagi hari merupakan kenikmatan tersendiri sebelum menjalani kehidupan pada hari tersebut. Kesan sampingan kafein dari kopi dipercayai dapat membantu meningkatkan rasa kesiagaan atau kepekaan yang maksimum. Namun, baru-baru ini satu kajian menemukan bahawa kafein juga dapat meningkatkan kemampuan ingatan.

Para peneliti dari Universiti Johns Hopkins, Amerika Syarikat, menganalisis terdapat penemuan minor bahawa kafein adalah salah satu faktor penguatan memori. Hasilnya, kafein terbukti dapat menguatkan memori tertentu dalam 24 jam setelah diambil.

"Penemuan ini menunjukkan kafein memiliki kesan sampingan dalam proses ingatan manusia. Proses ini membuatkan ingatan lebih kekal dan sukar untuk menjadi lupa," ujar penulis kajian tersebut, Michael Yassa, Penolong Profesor neurologi dan tingkah laku di Universiti California, Irvine, yang melakukan kajian tersebut di Universiti Johns Hopkins.

Kajian yang dibiayai oleh National Institute of Health dan National Science Foundation Amerika ini melibatkan 100 responden peminum kafein sederhana. Bahawa mereka tidak meminum kopi, teh, atau minuman soda dalam jumlah besar dan bukan suatu ketagihan dalam minuman tersebut.

"Kami memilih peserta yang minum kurang dari 500 miligram kafein seminggu. Kebanyakan bukan peminum kopi, tetapi minum soda setidak-tidaknya sekali atau dua kali seminggu," jelas Yassa.

Kandungan kafein dalam minuman sangat berbeza mengikut jenis. Yassa menyatakan, rata-rata secawan kopi mengandung 160 miligram, tetapi ada juga yang mengandung hingga 330 miligram kafein. Menurut beliau juga, untuk memberikan kesan penguatan memori, seseorang perlu mengambil paling tidak 200 miligram kafein.

Dalam kajian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Neuroscience ini, para peneliti meminta para peserta untuk melihat gambar-gambar yang mudah ditemui sehari-hari pada layar komputer, seperti kasut, kerusi, mainan itik getah, dan lain-lain lagi. Mereka meminta agar peserta menyebutkan apakah benda-benda tersebut termasuk benda dalam atau luar ruangan.

"Kami tidak terlalu mementingkan jawaban mereka, tetapi ingin mengetahui mereka memperhatikan objeknya dan mengingatinya," ujar Yassa.

Lima minit setelah peserta melihat gambar-gambar tersebut, sebahagian daripada mereka diberikan 200 mg kafein dan setengah lagi diberikan plasebo. Satu hari kemudiannya, mereka diminta untuk melihat gambar lagi yang diambil dari sudut yang berbeza, kemudian menjawab apakah objek tersebut baru, lama, atau sama dengan objek semalam yang telah mereka lihat.

Hasilnya, peserta yang diberikan kafein lebih baik dalam membezakan gambar dan menjelaskan struktur objek adalah baru, lama, atau mirip.

"Ini bererti, kafein memiliki kesan memperkuatkan ingatan dalam satu jangka waktu yang lebih panjang, selain bermanfaat kepada rasa kesiagaan, kepekaan, perhatian, dan waspada," kata Yassa

Tukikan: Kompas.