Mahathir: Bapa Pemodenan Malaysia
Perdana
Menteri Malaysia keempat dinamakan sebagai Bapa Pemodenan Malaysia apabila berjaya
menukar sebuah negara dunia ketiga kepada negara membangun paling pesat di Asia
Tenggara selepas Singapura dan keenam pesat di Asia selepas Jepun, Korea,
Singapura, Hongkong dan Taiwan. Mahathir
Mohamad memerintah Malaysia selama 22 tahun mulai 21 Julai 1981 sehingga 31
Oktober 2013 dan menyerahkan kepimpinan tertinggi kepada Abdullah Ahmad Badawi
selepasnya adalah pemimpin paling lama memerintah Malaysia.
Zaman
kegemilangan politik Mahathir hanya mula kelihatan selepas berlakunya rusuhan
kaum yang terbesar di Tanah Melayu pada Mei 1969. Jauh dari itu, Mahathir seorang doktor perubatan
biasa adalah merupakan Ahli Parlimen Kota Setar Selatan, iaitu ahli Parlimen Malaysia
yang biasa sejak 1964 tetapi tewas di kerusi yang sama kepada calon Parti Islam
Malaysia (PAS), Yusof Rawa. Kekalahan
Mahathir menimbulkan satu ‘cetusan’ di kalangan awam bahawa kepimpinan
tertinggi Malaysia di masa itu sebagai ‘gagal’ dan ‘terlalu berlembut’
khususnya terhadap jati diri dan prestasi ekonomi orang Melayu Islam sama seperti
keadaannya hari ini.
Kekalahan
Mahathir dengan undian tipis di Kota Setar Selatan, Kedah mengundang rasa ‘marah’
beliau kepada kepimpinan negara ketika itu yang gagal menangani kemarahan orang
Melayu khususnya tentang untung nasib ekonomi orang Melayu Islam yang baru
merdeka. Orang Melayu adalah kaum
terbesar di Malaysia tetapi akibat ekonomi pecah dan perintah British, orang
Melayu sangat jauh tertinggal dalam meneruskan hidup di bumi yang baru perolehi
kemerdekaan ini serta masa depan yang tidak menentu selain terpaksa bersaing
dengan kaum Cina yang jauh lebih maju, berpendidikan dan berjaya dalam
perniagaan akibat mewarisi kepentingan British sejak sebelum merdeka lagi. Dek kegagalan itu, Mahathir telah menulis
sepucuk surat yang mengkritik kepimpinan negara ketika itu menyebabkan
kemarahan Tunku Abdul Rahman (ketika itu Perdana Menteri) sehingga mengambil
tindakan memecat beliau daripada parti terbesar orang Melayu – UMNO.

Beliau
akhirnya tersingkir dalam arus perjuangan politik negara telah bertindak menulis
sebuah buku kontroversi mengenai masa depan orang Melayu yang suram ketika itu
dengan analisis serta pengamatan yang mendalam bertajuk “The Malay Dilemma” dan
diharamkan pengedarannya di Malaysia sejurus ia dicetak di Singapura. Buku tersebut terpaksa dicetak dan diedarkan
di Singapura kerana mengandungi kenyataan kontroversi yang mengkritik
kepimpinan negara ketika itu selain menerangkan dengan jelas duduk letak orang
Melayu yang miskin dan melarat di tanah air sendiri sehingga dianggap boleh
menyemarakkan kembali api permusuhan kaum di Tanah Melayu yang baru sahaja seketika
pulih dari rusuhan antara kaum.
Penyeludupan
buku tersebut ke Tanah Melayu menyebabkan ia dibaca dengan penuh minat dan hati-hati
serta tidak dikupas secara leluasa kerana status buku itu yang diharamkan telah
menarik perhatian Tun Abdul Razak yang menggantikan kepimpinan negara mulai
tahun 1970 mewarisi kepimpinan dari Tunku yang dipaksa bersara atas
tanggungjawabnya ke atas kejadian rusuhan tersebut. Kupasan buku Mahathir itu mencetuskan satu
aliran minda yang selari dengan matlamat Tun Razak ketika itu yang inginkan
orang Melayu menjadi tuan di tanah airnya sendiri. Orang Melayu ketika itu menyara diri rata-rata
dengan bekerja kampung sebagai buruh kasar, kuli membina bangunan, petani,
nelayan selain bekerja makan gaji berjawatan rendah seperti peon (budak penghantar surat), kerani
bahkan polis berpangkat rendah yang sudah tentu tidak ada dalam susur galur ekonomi
negara – hamba di bumi sendiri.
Ketika
Tun Razak membangunkan estet-estet peladangan milik Melayu melalui FELDA dan
MARA, beliau memanjangkan penglibatan Mahathir dalam menyumbang idea
membangunkan ekonomi orang Melayu yang berasa terancam di negara sendiri kerana
tidak mampu bersaing dengan korporat dan peniaga Cina yang tidak terkesan
dengan ekonomi dan perniagaan yang diwarisi sejak sebelum merdeka. Mahathir menerima cadangan perkongsian idea
dengan Tun Razak untuk membangunkan ekonomi Melayu apabila menyertai UMNO semula
pada 1973 sebelum dilantik menjadi Senator dan ditugaskan di Perusahaan Nanas Negara
yang sebelum itu mencatatkan kerugian dek sikap orang Melayu yang tidak
sungguh-sungguh serta cuai dalam melaksanakan tugas dan perkhidmatan yang
diberikan. Beliau tidak segan untuk
berkongsi pandangannya dengan Tun Razak sehingga ditunjukkan oleh Tun Razak
sendiri kepada pewaris kepimpinan negara seterusnya iaitu Tun Hussein Onn
sebagai calon Perdana Menteri seterusnya.
Setelah
menjawat beberapa jawatan di dalam Kabinet Tun Razak dan Tun Hussein Onn dan
menjadi Timbalan Perdana Menteri, Mahathir ditunjukkan oleh Tun Hussien sebagai
penggantinya yang sah pada Julai 1981 dan mengangkat sumpah jawatannya sejurus itu
dan memacu kabinetnya sendiri. Tak
berbuang masa dengan kuasa yang diberikan, Mahathir memerlukan barisan
Kabinetnya sendiri dan ingin melihat sokongan awam terhadap pengambilalihan
kuasa itu secara teratur dengan mata kepalanya sendiri sehingga memperolehi
keputusan menang besar dengan majoriti dua pertiga kerusi Parlimen pada Pilihanraya
Umum pada tahun 1982 dengan menguasai 132 kerusi berbanding 154 kerusi dengan
undi popular 60.5 peratus.
Melangkah
kehadapan dengan barisan Kabinetnya sendiri, Mahathir menukarkan landskap bumi
Malaysia dari sebuah negara perkampungan, hutan belantara serta masyarakat yang
kolot menjadi sebuah negara bangsa yang didambakan kemakmurannya oleh dunia
sehingga kini. Antara beberapa tindakan
beliau sehingga menjadi ikutan, cemuhan dan penghinaan ialah mendirikan
sekolah-sekolah di lokasi padat penduduk, memperbanyakkan universiti awam,
menambah biasiswa sedia ada serta mewujudkan tabung pendidikan pinjaman kepada
keluarga yang tidak mampu menghantar anak mereka ke universiti kerana
kemiskinan dan kedaifan orang Melayu ketika itu. Beliau turut membina lebuhraya yang luas
merentangi Semenanjung tanah air dari Perlis sehingga ke Johor Bahru selain
beberapa projek mega yang menghamburkan kritikan dan pujian.

Dari Jambatan
yang merentangi Selat Melaka menyambungkan Pulau Pinang dengan tanah besar, Rel
Pengangkutan Ringan (LRT), Menara Berkembar Petronas (menjadi ikon dunia
beberapa tahun dan kekal menjadi menara berkembar tertinggi dunia), Lapangan
Terbang baharu di Sepang, Litar Lumba Formula 1, Stadium Bukit Jalil sehingga kepada
kota pentadbiran baharu yang moden dan dinamik – Putrajaya yang amat luas dan
besar. Di zaman 70an, Malaysia dan
Indonesia adalah setanding bahkan terkebelakang dalam akademik dan ekonomi,
tetapi Mahathir telah mengubahnya 360 darjah sehingga Malaysia menjadi lebih
maju dari Indonesia yang terlebih dahulu merdeka dari Malaysia. (Sehingga kini Indonesia masih kekal
menggunakan van sebagai pengangkutan awam, Malaysia pula dari memiliki Bas Mini
Wilayah (BMW) pendek, kepada bas panjang Intrakota dan kini, LRT dan MRT selain
penerbangan tambang murah yang paling berjaya di Asia)
Beliau
turut membangunkan beberapa dasar dan polisi yang mengubah tabiat orang Melayu
yang dikatakan malas serta berdaya saing rendah dengan mengadakan beberapa
peraturan tetap dan meninggalkannya sehingga kini seperti amalan mengetip kad
perakam waktu bagi tujuan merakamkan kedatangan awal dan tepat waktu ke
pejabat, menyeragamkan masa Malaysia Barat dan Timur ke setengah jam lebih
lewat bagi Borneo dan setengah jam awal bagi Semenanjung sehingga terpaksa
diikuti oleh Singapura dalam meneruskan tradisi perniagaan, menutup Bursa Saham
CLOB di Singapura sehingga merugikan pemegang saham di Singapura selain memperkenalkan
Dasar Pandang Ke Timur yang mengubah pemikiran rakyat terhadap pembangunan dan
teknologi moden selain mengeluarkan kereta nasional negara – Proton dan
Perodua.
Beliau
turut menjana pendapatan rakyat yang dahulunya berkebun, bertani dan menjadi
nelayan kepada pekerja kilang, buruh kemahiran tinggi, graduan lepasan universiti
yang melakukan kerja-kerja profesional di sektor penting awam dan swasta serta
penglibatan Melayu Islam di dalam pasaran dan perniagaan antarabangsa seperti
pengambilalihan Guthrie dalam “Serangan Subuh”, memainkan fungsi perniagaan
dalam sektor awam seperti Dasar Penswastaan Negara (Telekom Malaysia,
Perkapalan, Jabatan Elektrik dan lain-lain), menukar dasar dalam pengambilan
kakitangan awam agar dapat memasuki gred perjawatan yang lebih baik serta
mempunyai kelulusan yang setaraf bahkan lebih baik serta pembangunan minda yang
berfikiran melepasi tahun semasa dan bebrapa tahun ke hadapan dengan mewujudkan
Dasar Wawasan 2020 – iaitu dasar yang mengajak rakyat memajukan diri dan negara
agar menjadi sebuah negara maju berpendapatan tinggi.

Dahulu
jika anak Melayu lepasan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) hanya layak menyambung
kerja ibu bapa di ladang atau menjadi nelayan di laut luas, Mahathir telah
menukar amalan itu dengan setiap ibu bapa akan berlumba-lumba menghantar
anak-anak mereka ke Universiti atau Kolej Pengajian Tinggi bagi mendapatkan setidak-tidaknya
Diploma atau Ijazah Sarjana Muda bahkan memperolehi doktor falsafah. Ini adalah berkat pinjaman pendidikan,
penambahan universiti serta pembinaan sekolah rendah dan menengah dengan banyak
di zaman beliau selain beberapa dasar pendidikan rendah dan tinggi yang
diseragamkan sejak tahun 1974 apabila beliau menjadi Menteri Pelajaran di dalam
Kabinet Tun Razak.
Tindakan-tindakan
beliau yang menukar landskap tanah khususnya di Kuala Lumpur, Selangor, Pulau
Pinang selain Sepang dan Putrajaya mengundang kritikan bukan sedikit bahkan
sehingga kepada protes massa di jalanraya dan beberapa tindakan nekad cubaan merampas
Kerajaan dari pejuang puak haluan kiri dan juga dari kalangan ahli parti UMNO
sendiri selain pihak pembangkang yang tidak pernah bersetuju dengan Mahathir
yang digelar mereka sebagai Pelampau Melayu (Malay Ultra) kerana perjuangannya yang menyokong dasar meningkatkan
taraf ekonomi Melayu Bumiputera ketika itu.
Beliau bahkan senantiasa mengkritik dan menyumbatkan musuh-musuh
politiknya dengan fakta dan pembangunan rancak sebagai bukti komited beliau
terhadap perkataan dan kata-kata beliau untuk memajukan ‘orang Melayu kolot’
itu yang senantiasa berfikiran sempit sehingga kini.
Tindakan
berani beliau bukan sahaja dilihat dengan rapat oleh kawan dah musuh, bahkan
beliau tanpa diminta-minta sentiasa mengkritik dan mengheret Malaysia ke kancah
permainan dasar luar negara yang serius sehingga Malaysia diboikot dan dikecam
oleh negara asing. Sebagai pelabur utama
di Malaysia, Amerika juga tidak pernah aman dari kritikan dan kutukan Mahathir
yang dilihat sangat anti dengan Kapitalis Barat yang selalu berpura-pura tetapi
membuat keuntungan peribadi mereka.
United Kingdom, Israel, Singapura dan Australia sering berada dalam ‘zon
merah’ di zaman pemerintahan Mahathir kerana beliau seringkali mengkritik dan
mengheret negara-negara ini dalam kancah ‘perang mulut’ beliau dengan negara membangun yang lain
sehingga beliau dikatakan “juara bagi dunia ketiga” dalam mendapatkan keadilan sosial
di pentas antarabangsa.
Antara
tindakan beliau yang paling tidak digemari negara asing ialah Dasar Beli
Barangan British sebagai Pilihan Terakhir, mengkritik Australia sebagai “lanun”
dari England, Singapura sebagai polis tidak bergaji Amerika dan kegagalan
Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) menjadi badan bebas dunia terutama dalam
pencerobohan Amerika di Iraq dan Vietnam, campur tangan Amerika dalam ehwal
Palestin dan sokongan terbuka Amerika dan Blok Barat ke atas Israel, Perang di Balkan
iaitu Bosnia dan beberapa pertikaian antarabangsa yang lain. Bagi perang di Bosnia, Malaysia adalah negara
asing pertama yang tiba di sana dalam misi pengaman selain beberapa misi pengaman
di negara bergolak dunia seperti di Somalia, Lubnan dan Congo.
Malaysia
menjadi “Harimau Asia” bersama Thailand dan Indonesia di rantau sebelah sini
sebelum kegawatan ekonomi melanda negara pada tahun 1998 sehingga melumpuhkan
beberapa rancangan beliau. Di zaman
pemerintahan beliau, Malaysia adalah benar-benar “bumi emas” walaupun beberapa
tindakan beliau kelihatan tidak selari dengan pendapat penduduk ketika itu
khususnya dalam menangani penjenayah dan pengganas Memali dan Sauk. Namun beliau tidak ambil pusing dengan
kritikan dan tohmahan khususnya dalam mengalirkan dana awam dan mencairkan aset
negara dan mengurangi kuasa Raja di Malaysia.
Beliau tanpa banyak bicara meneruskan kepimpinan beliau yang tegas, dan
prihatin dalam pembangunan ekonomi Melayu Islam selain memacu beberapa
perniagaan luar biasa di dalam perbankan, saham dan komoditi.

Semasa
kegawatan ekonomi Malaysia pada 1986, beliau bersama-sama Tun Daim Zainudin telah
menggubal beberapa perkara pokok dalam dasar ekonomi Malaysia dari sebuah negara
pertanian kepada negara perindustrian moden dan kekal sehingga kini. Ketika menjadi Menteri Kewangan Malaysia pada
1992 hingga 1998, Anwar Ibrahim tidak menukar struktur dasar kewangan dan
ekonomi Malaysia sehingga akhirnya beliau ‘gagal’ dalam mengatasi masalah kegawatan
ekonomi negara yang semakin memuncak di rantau ini pada 1998. Akhirnya, Anwar terpaksa akur dengan
mengambil pendekatan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) yang tidak sesuai dalam
usaha membaiki kegawatan ekonomi tetapi keadaan menjadi lebih melarat dan buruk lagi. Mahathir terpaksa memanggil kembali Tun Daim
Zainudin bagi membetulkan keadaan, akibatnya Anwar Ibrahim terpaksa
disingkirkan dari Kabinetnya dan UMNO walaupun terdapat beberapa pertimbangan
lain yang membawa kepada pemecatan bakal penggantinya ketika itu. Hal ini memicu kemarahan awam sehingga pada
Pilihanraya Umum tahun 1999, Mahathir kehilangan beberapa kerusi Parlimen dan
kalah di Negeri Terengganu kepada PAS.
Mahathir
ketika itu tidak gelisah dengan kekalahannya, tetapi ekonomi Melayu Islam yang
dipicu sejak awal pemerintahannya melorot dengan begitu banyak sebesar 40
peratus. Kegusaran beliau amat
bertepatan kerana jika ekonomi Melayu Islam kembali memburuk, akhirnya orang
Melayu Islam kembali menjadi hamba di tanah airnya sendiri sedangkan orang Cina
terus menikmati kekayaan tanpa belah bahagi yang serius. Penduduk warga Cina yang kaya sejak merdeka
tidak kisah dengan pergolakan politik ketika itu tetapi risau dengan ekonomi
dan periuk nasi mereka telah bertindak menyelamatkan Mahathir dan negara ketika
krisis 1998 tersebut. Kerana takut harta
benda mereka dirampas dan mereka diusir seperti ‘anjing kurap’ (harta dirampas
dan mereka dihalau keluar) sebagaimana penduduk Tionghua di Indonesia, kaum
Cina telah bertindak menyokong dasar ekonomi Mahathir. Sedang Melayu Miskin ketika itu tidak sedar
telah miskin 40 peratus sibuk berdemonstrasi di kaki lima dan jalan raya tanpa
risau ekuiti pegangan mereka merosot, kaum Cina meneruskan sokongan dan
momentum menjana kekayaan tanpa melihat kaum Melayu yang membodohkan diri di
jalan raya ketika itu.
Selepas
Tun Abdullah yang menggantikan Mahathir pada 2003 yang telah menggubal serta membatalkan
beberapa dasar dan polisi awam di zaman Mahathir bersara, kaum Melayu terus
kekal dengan pegangan ekuiti sama dan setara seperti tahun 1997 iaitu
kekurangan 40 peratus dari milikan yang pernah ditingkatkan di zaman
Mahathir. Najib Tun Razak kini mewarisi kepimpinan negara dari Tun Abdullah juga
kelihatan ‘gagal’ dalam meningkatkan ekuiti Bumiputera, Melayu Islam khususnya
dalam bidang-bidang kritikal dan kewangan.
Selain Najib yang mempunyai polisi awam yang lemah dan Dasar Luar Negara
yang ‘lembik’, beliau turut meneruskan pertumbuhan ekonomi statik secara
berterusan dari zaman Mahathir tanpa inisiatif mengubal dasar ekonomi negara secara
lebih agresif dan drastik.
Walaupun
mewarisi dasar ekonomi yang ketinggalan zaman, Najib tanpa segan telah meniru
model ekonomi Singapura dalam pemberikan bocoran subsidi melalui pemberian
Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) yang memberikan tunai kepada rakyat
berpendapatan rendah dengan kadar tertentu.
Jika Singapura membocorkan keuntungan dari Cukai Perkhidmatan dan
Barangan (GST)nya, Malaysia menggunakan kewangan tunai dalaman negara dalam
membocorkan dasar monetori negara sehingga memicu inflasi dan kenaikan
tanggungan subsidi selain hutang negara yang semakin menjurang.
Apakah
Malaysia memerlukan personaliti daripada luar kalangan pentadbir atau Kabinet
Najib kini? (Seperti ketika Tun Razak yang memerlukan idealisme pimpinan luar –
Mahathir) Apakah Malaysia memerlukan barisan cendekiawan dan pakar ekonomi untuk memahami
sosiologi kemiskinan dan kesengsaraan rakyat yang ikhlas dan memprihatinkan?
Dewasa kini, rakyat Malaysia semakin terbeban dengan ekonomi sara diri dan pendapatan
gajian yang terhad setiap bulanan untuk menanggung kos sara diri yang semakin melangit. Pemimpin yang tegas, bijaksana dan prihartin
terhadap masa depan anak bangsanya perlulah melihat perkara ini dengan mendalam
dan begitu teliti agar perangkap polisi ekonomi di zaman Mahathir ini dapat
dirombak dengan berani dan mengembalikan kegemilangan ekonomi negara dan
menaikkan ekuiti Melayu tersebut. Jika
Mahathir tidak memperkenalkan dasar ekonomi ini dahulu, orang Melayu Islam akan
terus menerus kekal sebagai bangsa yang menjadi hamba di negara merdeka mereka
sendiri selain terus menjadi bodoh dan miskin.
Kesilapan
terbesar Mahathir adalah melantik Tun Abdullah sebagai penggantinya yang
menggubal polisi negara sehingga dasar ekonomi dan politik Malaysia semakin
memburuk seterusnya mewariskannya kepada Najib yang dilahirkan dari kalangan
elitis Melayu tanpa mengetahui jerit perih kehidupan warga Melayu Islam marhaen. Namun begitu, Melayu yang cerdik IT
menggunakan internet dan komputer selain boleh berbahasa Inggeris berkat dasar
pendidikan di zaman Mahathir telah menggunakannya untuk terus memburukkan
Malaysia dan kepimpinan negara tanpa henti.
Mereka juga mengkritik tanpa menyumbang sarankan idea yang bernas serta
mendatangkan buah fikiran yang tuntas untuk menukar kembali dasar ekonomi dan
politik negara secara bersepadu dan bermanfaat.
Ada
juga di kalangan Melayu Islam yang memperolehi pendidikan legasi Mahathir terus
menerus menghentam Mahathir tanpa berfikir sumbangan ‘pakcik tua’ itu kepada negara
ini dan ibu bapanya dahulu serta memikirkan cara untuk menambah baik kelakonan
ekonominya sendiri daripada terus menerus menyalahkan kerajaan tanpa henti. Seperti yang dimaklumkan, memang Allah SWT
yang memberikan kemakmuran kepada Malaysia, tetapi tanpa hikmah kepimpinan yang
bijaksana, Malaysia ini masih kekal sebagai negara pertanian yang sebaris
dengan Indonesia, Myanmar, Vietnam dan lain-lain negara jiran tetangganya. Mahathirlah yang telah mengubah landskap
politik, ekonomi dan sosial orang Melayu dan Malaysia agar mampu berfikiran pragmatik
seperti masyarakat di negara maju lain, cumanya Mahathir terus dikecam kerana
Melayu Kampung ini tidak sedar bagaimana mereka sendiri harus mengubah
kelakonan dan kendiri sendiri sebelum menyalahkan orang lain.

Anak-anak
muda kini (yang lahir selepas tahun 1980) adalah individu yang dinaungi legasi
Mahathirisme walaupun mereka tidak suka dan tidak sedar perkara ini. Jika mereka inginkan satu perbandingan secara
harfiah, mereka hanyalah seperti pendatang Indonesia di sini hari ini, iaitu
warganegara kelas kedua yang daif, tidak berpelajaran, tidak boleh berdiri
dengan megah dengan bangsa lain serta malu menjadi warganegara di bumi
merdekanya sendiri. Anak-anak Mahathirisme
yang menerima kesan ekonomi dan pendidikan dizamannya kini telah tahu dan
pintar menggunakan peralatan komputer dan jaringan internet secara bebas tanpa
sekatan serta komunikasi terbuka tanpa sempadan dengan harga mampu milik. Tanpa pendidikan dan jurang ekonomi yang
melebar, anak muda Malaysia yang tidak sedar diri ini hanyalah ‘sampah’ di
dalam negaranya sendiri tanpa perlu mereka sedar dan letakkanlah diri anda
sebaris dengan pekerja dari Indonesia dan Nepal kerana ibu bapa anda tidak mampu
menghantar anda ke universiti atau sekolah menengah kerana kemiskinan dan
kedaifan nenek moyangmu dahulu. Bahawa
anak-anak Mahathirisme ini adalah bekas dari ‘hamba negara miskin’ dan bukannya
dari kalangan elitis peninggalan British semasa merdeka dahulu. Sedarkah anda?